A karak�l (Caracal caracal), m�s n�ven sivatagi hi�z, egy k�zepes termet� Afrik�ban �s D�lnyugat-�zsi�ban �l� macskaf�le. B�r nem k�zeli rokona a hi�zoknak, hegyes, pamacsban v�gz�d� f�le �s viszonylag r�vid farka nagyon hasonl�v� teszi hozz�juk. A DNS-vizsg�latok alapj�n meg�llap�tott�k, hogy legk�zelebbi rokona a szerv�l.A karak�l t�r�k eredet� sz�, jelent�se: fekete f�l.

Elterjed�se, �l�helye
A karak�l D�l-Afrik�t�l az Arab-f�lszigeten kereszt�l eg�szen K�z�p-�zsi�g elterjedt.A faj magyar neve (sivatagi hi�z) n�mileg f�lrevezet�, ugyanis a karak�l a kimondottan sivatagos ter�leteket ker�li. F�lsivatagokban, szavann�kon, boz�tosokban, felf�ldi ter�leteken tart�zkodik legsz�vesebben, ahol a fial�shoz is megfelel� rejtekhelyet (szikla�reget vagy d�s aljn�v�nyzetet) tal�l.

�letm�dja
A karak�lok mag�nyos �jszakai vad�szok. Idej�k nagy r�sz�t a talajszinten t�ltik, b�r kiv�l�an ugranak �s m�sznak. Els�sorban r�gcs�l�kkal, madarakkal �s kisebb antilopokkal t�pl�lkoznak. Zs�km�nyukat olykor a leop�rdokhoz hasonl�an f�kon rejtik el, hogy k�s�bb elfogyaszthass�k a f�l�sleget. A nappalt �rny�kban, gyakran f�ldimalacok elhagyott �reg�ben t�ltik.